What Happened During: Saatnya Belanda Menyembuhkan Luka
Saatnya Belanda Menyembuhkan Luka
What Happened During – Sebagai penggemar timnas Belanda, hati saya pasti bergetar saat menyaksikan prediksi Joachim Klement. Ekonom dan ahli matematika asal Jerman itu mengatakan bahwa ‘Oranje’ akan meraih gelar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Portugal di babak final. Ramalan ini terdengar menjanjikan karena tiga prediksi sebelumnya—Jerman 2014, Prancis 2018, dan Argentina 2022—ternyata tepat. Apakah 2026 akan menjadi tahun yang membuat Belanda akhirnya menyembuhkan luka panjang di dunia sepak bola? Nyatanya, sepak bola tidak selalu mengikuti rumus matematika. Meski data menawarkan kemungkinan, sejarah kerap mengingkari perhitungan tersebut.
Di laga perdana Grup F, Senin (15/6), Belanda hanya mampu bermain imbang 2-2 melawan Jepang, wakil Asia. Hasil ini mulai memicu kecemasan di antara penggemar. Tapi, saya tetap siap menerima kenyataan jika prediksi Klement tak terwujud. Matematika bisa menghitung peluang, data bisa menyusun skenario, tapi sepak bola Belanda memiliki cerita unik. Mereka terkenal dengan bakat langka untuk kalah, meski logika penggemar menunjukkan mereka adalah pemenang.
Belanda memiliki bakat langka untuk kalah ketika logika para pecinta bola meyakinkan dunia bahwa mereka ialah pemenangnya.
Mencintai Belanda bukan sekadar menikmati keberhasilan atau kekalahan. Justru, itu tentang mengikuti perjalanan mereka yang penuh kejutan. Setiap era memperlihatkan kisah berbeda, tapi luka yang sama selalu menunggu. Kembali ke awal, sejarah sepak bola Belanda diawali pada Piala Dunia 1974. Johan Cruyff dan rekan-rekannya menciptakan total football yang memikat dunia. Mereka memperlihatkan bola dimainkan dengan cara yang lebih artistik dan efisien. Namun, di Stadion Olimpiade Muenchen, 7 Juli 1974, Jerman Barat mengalahkan Belanda 2-1 melalui gol Gerd Müller. Total football pun berubah menjadi legenda tanpa mahkota.
Empat tahun kemudian, Belanda kembali menantikan kesempatan. Di Piala Dunia 1978, mereka melangkah ke final dan bertemu Argentina di Buenos Aires. Namun, pada 25 Juni 1978 di Estadio Monumental, Argentina mengalahkan Belanda 3-1 lewat perpanjangan waktu. Kekalahan itu membawa luka yang tak bisa terlupakan. Para pemain Belanda, seperti Cruyff, memprotes ketidakadilan sepanjang pertandingan dan menolak hadir dalam penyerahan medali.
Dalam era baru, Ruud Gullit, Frank Rijkaard, dan Marco van Basten membawa kembali kejayaan Belanda. Di Euro 1988, mereka memenangkan gelar dengan kombinasi ajaib yang masih diingat hingga hari ini. Tendangan voli Van Basten ke gawang Uni Soviet menjadi simbol kemampuan individu yang luar biasa. Meski sukses di Eropa, Belanda gagal memenuhi ekspektasi di Piala Dunia 1990. Generasi emas itu pulang tanpa cerita besar, meski di lapangan mereka menunjukkan dominasi.
Puncaknya terjadi pada 11 Juli 2010 di Stadion Soccer City, Johannesburg. Tim yang dihiasi Wesley Sneijder, Arjen Robben, dan Robin van Persie hampir mencapai mimpi. Namun, di menit ke-116, tendangan Andres Iniesta membawa Spanyol meraih gelar. Gol itu menjadi akhir dari harapan yang membuncah. Meski tak menang di babak final, Belanda tetap menghadirkan keindahan yang tak terlupakan.
Kekalahan dalam final bukanlah hal baru bagi Belanda. Mereka terus membangun keberhasilan, tapi juga menghadapi kegagalan yang menggema. Sepak bola mereka menggambarkan kemampuan untuk memikat, tapi trofi selalu menghindar. Ketika Klement memprediksi kemenangan di 2026, saya hanya tersenyum dan bertanya: apakah matematika juga bisa memahami kutukan?
Menjadi penggemar Belanda adalah mengoleksi kumpulan kenangan yang penuh kekecewaan. Di setiap pertandingan, mereka selalu menawarkan drama yang tak terduga. Piala Dunia 2026 menjadi peluang terbaru. Jika ‘Het Oranje Legioen’ berhasil menyembuhkan luka, maka itu akan menjadi momen sejarah. Tapi jika kembali gagal, mungkin kita harus menerima bahwa Belanda adalah pencipta mahakarya yang tak pernah menang di final.
Dari kemenangan di 1974 hingga kegagalan di 2010, Belanda selalu menunjukkan kehebatan. Mereka bisa mengubah sepak bola, tapi tak selalu mengubah nasib. Di Piala Dunia 2026, mereka kembali bersiap. Jika bisa menaklukkan Portugal, maka era baru akan dimulai. Jika tidak, sejarah akan terus menuliskan kisah mereka sebagai tim yang mendekati puncak, tapi selalu melewatinya.