Piala Dunia 2026

Key Issue: Irak vs Norwegia: Pembuktian Dua Tim Kuda Hitam

David Brown Juni 15, 2026

Table of Contents

Irak vs Norwegia: Pembuktian Dua Tim Kuda Hitam

Pembukaan Kariernya di Benua Baru

Key Issue – Tim nasional Irak dan Norwegia akan memulai perjalanan mereka di babak grup Piala Dunia 2026 pada Rabu (17/6) malam waktu setempat di Boston Stadium. Pertandingan ini menjadi momen penting bagi kedua negara, yang secara bersamaan berusaha membuktikan potensi mereka di panggung internasional. Irak, yang pertama kali tampil di Piala Dunia pada 1986, kembali mencuri perhatian setelah berhasil lolos ke Amerika Utara melalui babak playoff antar-konfederasi. Namun, perjalanan menuju putaran final tidak mudah bagi tim berjuluk “Usood al-Rafidayn” ini. Sebelumnya, mereka sempat mengalami keterpurukan di babak kualifikasi Asia, hingga Federasi Sepak Bola Irak memutuskan mengganti pelatih Jesus Casas pada Maret 2025 setelah kalah dari Palestina. Kehadiran arsitek baru asal Australia, Graham Arnold, menjadi perubahan kritis. Di bawah bimbingannya, Irak membangun kembali kepercayaan diri, melewati ronde ketiga, keempat, dan kelima kualifikasi. Kemenangan 2-1 atas Bolivia dalam playoff antar-konfederasi menjadi langkah terakhir untuk memastikan tiket ke putaran final. Sebelumnya, tim asuhan Arnold menorehkan hasil uji coba yang tidak konsisten, seperti kemenangan 1-0 atas Andorra, imbang 1-1 melawan Spanyol, dan kekalahan 2-0 dari Venezuela. Meski begitu, keberhasilan mereka mencapai Piala Dunia menjadi pencapaian luar biasa yang sekaligus menjadi momen penting bagi sepak bola Irak. Di sisi lain, Norwegia tampil dominan di babak kualifikasi dengan mengoleksi 24 poin, mengungguli tim kuat Italia. Pasukan Stale Solbakken menunjukkan performa luar biasa, mencetak 37 gol dan hanya kebobolan lima kali selama babak penyisihan. Namun, dalam empat laga uji coba terakhir, mereka menunjukkan variasi hasil, termasuk menang 3-1 atas Swedia dan kalah 2-1 dari Belanda. Laga melawan Irak menjadi pertandingan perdana “Landslaget” di putaran final Piala Dunia setelah absen sejak edisi 1998 di Prancis.

Kekuatan dan Perubahan di Tim Norwegia

Norwegia kini menduduki peringkat 31 FIFA, sedangkan Irak berada di posisi 26 tingkat di bawah mereka. Ini menunjukkan perbedaan jauh antara dua tim, meski keduanya dianggap sebagai kuda hitam di turnamen ini. Keunggulan Norwegia terletak pada lini tengah yang solid, terutama setelah pulihnya kapten mereka, Martin Odegaard. Sebelumnya, pemain muda yang sempat diragukan kebugarannya akibat cedera menjadi sorotan, karena membawa Arsenal meraih gelar Liga Primer Inggris. “Kini saya merasa fit dan siap beraksi. Saya tidak tahu apa yang Anda khawatirkan, ya. Saya memang mengalami masalah selama beberapa waktu, seperti yang diketahui, tetapi kini kondisi saya sudah kembali normal,” ujar Odegaard dalam wawancara dengan CNA. Kembalinya Odegaard dan penampilan mengesankan Erling Haaland menjadi kunci utama bagi Norwegia. Striker berbakat ini absen dari Piala Dunia sejak 2018, dan kini dianggap sebagai andalan tim untuk mengubah narasi sepanjang turnamen.

Strategi dan Persiapan di Balik Layar

Pelatih Norwegia, Stale Solbakken, memastikan bahwa dua bintang utamanya—Odegaard dan Haaland—dalam kondisi optimal menghadapi Irak. Solbakken bahkan menyebutkan performa Haaland di sesi latihan tim sebagai penampilan gemilang. “Haaland mencetak gol terbaik tahun ini kemarin, dalam latihan 11 lawan 11. Itu adalah tendangan voli dari jarak 20 meter, jika bola itu mengenai kiper Egil Selvik, bisa saja mencetak gol yang luar biasa. Tapi untungnya bola masuk ke pojok gawang,” ujarnya sambil tertawa. Kemampuan Haaland dalam mencetak gol dan kemudian beradaptasi dengan ritme pertandingan menjadi aspek yang dinanti-nantikan. Meski Norwegia memiliki rekor kualifikasi yang kuat, mereka juga mengakui bahwa keberhasilan di putaran final tidak bisa diprediksi. “Kami menetapkan standar tertentu selama kualifikasi, dan itulah yang kami lakukan. Kami mengubah ekspektasi, itu bagus dan tidak salah. Sekarang, Irak yang menjadi fokus utama kami,” tambah Odegaard, yang sebelumnya dianggap sebagai salah satu pemain kunci dalam kembalinya Norwegia ke Piala Dunia.

Kemungkinan Kekalahan atau Kejutan?

Pertandingan ini menandai debut Irak di benua Amerika Utara, yang merupakan wilayah yang dianggap lebih maju dalam sepak bola modern. Sejarah menunjukkan bahwa tim-tim dari daerah tersebut cenderung lebih dominan, tetapi Irak memiliki ambisi untuk menunjukkan bahwa mereka mampu bersaing. Sementara Norwegia, yang berada di Grup I, menghadapi tantangan berbeda karena bermain di lingkungan yang lebih kompetitif. Banyak yang menganggap Norwegia sebagai favorit karena konsistensi mereka selama kualifikasi. Namun, kehadiran Irak sebagai tim yang baru bangkit memberikan kesempatan untuk menciptakan kejutan. Pelatih Arnold menjelaskan bahwa ia berharap para pemain muda Irak bisa menampilkan permainan yang stabil. “Kami membangun tim dari awal, dan mereka menunjukkan kemampuan yang baik dalam uji coba. Sekarang, mereka harus menerjemahkan itu ke lapangan,” katanya.